30. CHUỖI NGÓN TAY (ƯƠM QUẬT MA LA)
Thuật theo Kinh Angulimàla
Khi đức Thế Tôn ơœ thành Xá Vệ, trong vườn Cấp Cô Độc, có tin đồn trong dân chúng về một tên cướp hung hãn biệt hiệu "Chuỗi Ngón Tay". Vì tên này hễ giết xong một mạng người thì chặt lấy một ngón tay xâu lại để sưu tập, như ngày nay ta sưu tập tem cò. Nhìn xâu chuỗi ngón tay ấy có bao nhiêu ngón tay là tên cướp biết ngay thành tích mình đã giết được bấy nhiêu mạng người, và lấy làm hãnh diện. Ước nguyện đặc biệt cuœa Chuỗi Ngón Tay là phaœi giết cho được 1000 người để đắc đạo... thành Phật! Traœi qua một thời gian, Chuỗi Ngón Tay đã giết được 999 mạng. Y phấn khơœi vô cùng, chỉ còn một mạng nữa là tròn ước nguyện. Nhưng mọi người càng khôn ngoan, tránh đi leœ teœ qua các rừng vắng và làng mạc heœo lánh. Bơœi vậy Chuỗi ngón tay khơœi lên một ý định ghê gớm là nếu trên đường không gặp ai để giết, thì y sẽ về giết mẹ.
Từ tịnh thất cuœa Ngài trong vườn Cấp Cô Độc, đức Thế Tôn đọc được tâm ý tội lỗi cuœa Chuỗi Ngón Tay, động từ tâm và quán thấy Chuỗi Ngón Tay đã đến thời được giáo hóa, Ngài đắp y ôm bát tiến về hướng sẽ gặp Chuỗi Ngón Tay. Những người chăn bò can ngăn Ngài, nhưng Thế Tôn vẫn im lặng tiến bước. Khi trông thấy Ngài, Chuỗi Ngón Tay mừng rỡ đuổi theo để giết cho đuœ số một ngàn sinh mạng. Nhưng Phật dùng thần thông khiến cho Chuỗi Ngón Tay không tài nào đuổi kịp, luôn luôn cách Ngài vài thước. Ngài vẫn đi khoan thai trong lúc Chuỗi Ngón Tay chạy "hộc xì dầu" mà vẫn không bao giờ đến gần Ngài được. Tức giận, y la lên:
— Này sa môn kia, dừng lại.
Đức Phật traœ lời:
— Ta đã dừng từ lâu. Còn ngươi, sao chưa dừng?
— Ô hay sa môn sao lại nói dối?
— Chuỗi Ngón Tay, ta nói dừng là dừng dục vọng từ boœ gươm giáo, không còn ý hướng làm hại chúng sinh. Còn ngươi chưa dừng lại trên con đường ác.
Do từ lực cuœa Phật, Chuỗi Ngón Tay được giáo hóa tức khắc, buông boœ khí giới, quỳ mọp dưới chân Thế Tôn để xin Ngài xuất gia. Đức Thế Tôn phán rằng: "Thiện lai, tỳ kheo", thì Chuỗi Ngón Tay liền trơœ thành một sa môn đường đường tăng tướng. Tỳ kheo Chuỗi Ngón Tay bắt đầu cuộc đời tu sĩ, theo hầu Phật trơœ về tinh xá Cấp Cô Độc ơœ thành Xá Vệ.
Một hôm Phật đang ngự tại tinh xá cùng với chúng tỳ kheo vây quanh, thì có tin báo vua Ba Tư Nặc đến ra mắt. Vua mới quy y Phật chưa bao lâu. Đức Thế Tôn hoœi vua khi ông mới đến:
— Đại vương có chuyện gì, mà thấy sắc diện đầy veœ lo âu?
— Bạch Thế Tôn, trong xứ con có một tên cướp khét tiếng giết người mệnh danh Chuỗi Ngón Tay. Vì chưa trừ được nó, nên con buồn rầu lo ngại.
— Đại vương, nếu bây giờ đại vương thấy Chuỗi Ngón Tay đắp ca sa, cạo boœ râu tóc, xuất gia từ boœ gia đình, từ boœ sát sinh, giữ gìn giới cấm, sống phạm hạnh thanh tịnh và hành trì thiền pháp, thì đại vương sẽ đối xưœ như thế nào với Chuỗi Ngón Tay?
— Bạch Thế Tôn, dĩ nhiên con sẽ cung kính đaœnh lễ cúng dường các thứ cần dùng. Nhưng làm sao một keœ cực kỳ hung ác như vậy mà lại hồi tâm, trơœ thành người thánh thiện được.
Khi ấy đức Thế Tôn duỗi tay chỉ cho vua Ba Tư Nặc tỳ kheo Chuỗi Ngón Tay đang ngồi cách Thế Tôn không xa. Vua thất kinh hồn vía, lông tóc dựng ngược, mặt mày biến sắc. Phật trấn an vua:
— Đại vương đừng sợ. Chuỗi Ngón Tay quaœ thật đã xuất gia tu phạm hạnh rồi.
Vua mới hoàn hồn tới gần tỳ kheo Chuỗi Ngón Tay thưa:
— Thưa tôn giaœ, xin tôn giaœ hoan hỉ. Tôi muốn cúng dường y phục, ẩm thực, mền gối và thuốc thang cho tôn giaœ.
Nhưng tôn giaœ Chuỗi Ngón Tay lập nguyện tu hạnh đầu đà, khất thực để sống, ngày chỉ ăn một bữa, nguœ gốc cây, nên tôn giaœ traœ lời:
— Thưa Đại vương, tôi đã đuœ ba y.
Vua Ba Tư Nặc khi ấy tiến bên Phật, hân hoan thốt lên:
— Thật hi hữu bạch Thế Tôn! Ngài đã hàng phục một con người mà tất caœ binh hùng tướng mạnh cuœa con không hàng phục được.
Sau khi tán thán công đức Thế Tôn, vua từ giã ra về.
Hôm ấy, tôn giaœ Chuỗi Ngón Tay đắp y mang bát vào thành khất thực. Giữa đường tôn giaœ gặp một phụ nữ đang chuyển bụng đeœ, vô cùng đau đớn. Trông thấy caœnh tượng ấy, động mối từ tâm, tôn giaœ không ngớt kêu thầm: "Ôi đau khổ thay cho chúng sinh! Thật đau khổ thay!" Tôn giaœ trơœ về bên Phật thuật lại sự tình. Đức Thế Tôn dạy:
— Này Chuỗi Ngón Tay, nếu ngươi muốn cho người đàn bà kia hết đau đớn, thì hãy đến nói với bà ấy như sau: "Này chị, từ khi cha sanh mẹ đeœ tôi chưa bao giờ cố ý giết người. Mong rằng mãnh lực cuœa sự thật này sẽ làm chị sinh đeœ an toàn, mẹ tròn con vuông!"
Tôn giaœ Chuỗi Ngón Tay buồn bã thưa:
— Bạch Thế Tôn nếu con nói như vậy thì hóa ra là một lời nói láo trắng trợn, đâu phaœi sự thật! Tại vì con đã cố ý giết rất nhiều mạng rồi.
— Vậy thì ngươi hãy nói rằng: "Này chị, từ khi được thánh sanh, tôi chưa bao giờ cố ý giết mạng chúng sanh. Mong rằng mãnh lực cuœa sự thật này sẽ làm cho chị sinh nơœ an toàn."
— Thưa vâng bạch Thế Tôn.
Tôn giaœ vâng lời, đến bên người saœn phụ đeœ khó nói lời như trên. Và nhiệm mầu thay, bà sanh được. (Tục lệ cầu an có lẽ bắt nguồn từ đó. Vì kinh là chân ngôn cuœa Phật, nói lên chân lý cao caœ và thật nhất trong các sự thật).
Tôn giaœ Chuỗi Ngón Tay sống một mình tinh cần tu tập, chẳng bao lâu đắc quaœ A La Hán. Một buổi sáng tôn giaœ đắp y vào thành khất thực. Trên đường tôn giaœ bị một bọn treœ chăn trâu hung dữ ném đá gạch, roi gậy tứ tung vào đầu, vào tai, vào thân mình. Tôn giaœ bị lỗ đầu chaœy máu, bát bể, y rách, xơ rơ xác rác trơœ về tinh xá, máu me ràn rụa. Đức Thế Tôn thương xót băng bó những vết thương cho tôn giaœ rồi an uœi:
— Này Chuỗi Ngón Tay! Hãy kham nhẫn. Con đang gặt hái ngay đời này, quaœ báo cuœa những ác nghiệp mà đáng lẽ con phaœi gánh chịu trong chaœo dầu sôi ơœ địa ngục nhiều trăm năm, nhiều ngàn năm!
— Bạch Thế Tôn, mong rằng những keœ hại con sẽ được thọ lãnh chánh pháp, thân tâm an tịnh.
— Lành thay, từ nay con sẽ mang tên là Bất Hại.
